به گزارش مرکز پایش ستاد حقوق بشر، یک خطر در خیابانها در حال تبدیل شدن به یک خطر پشت پرده است؛ گزارش‌های استثمار آنلاین از کودکان به رکورد جدیدی در آمریکا رسیده که شامل همه موارد از کار اجباری، فریب، آزار و قاچاق جنسی می‌شود.
بر اساس گزارش «kold»، حامیان کودکان بر این باورند که شیوع ویروس کرونا نقش مهمی را ایفا کرده که کودکان بیشتری را به صورت آنلاین هدایت می‌کند و همچنین مجرمان بیشتری را نیز شامل می‌شود.
«کالاهان والش»، سخنگوی مرکز ملی کودکان ناپدید شده و مورد استثمار (NCMEC) گفت: خوشبختانه آدم‌ربایی در دنیای واقعی رو به کاهش است؛ با دوربین‌ها در همه جا، کار سخت‌تر می‌شود و بهره‌برداران این را می‌دانند اما این اقدام به صورت آنلاین در حال افزایش است.
گزارش‌های مربوط به استثمار جنسی آنلاین از کودکان آمریکا در سال ۲۰۲۱ نسبت به سال قبل ۳۵ درصد افزایش یافته است.بر اساس دادههای جدید منتشر شده توسط مرکز ملی کودکان گم شده و استثمار شده، گزارش‌های حوادث احتمالی بهره‌کشی جنسی آنلاین از کودکان در سال ۲۰۲۱ نسبت به سال پیش از آن ۳۵ درصد افزایش را تجربه کرده است.
این نهاد آمریکایی می‌گوید که تعداد گزارش‌ها لزوماً با تعداد کودکانی که هدف رفتارهای آنلاین غارتگرانه قرار می‌گیرند برابری نمی‌کند.
مرکز ملی کودکان ناپدید شده و مورد استثمار می‌گوید: متاسفانه، تصاویر و ویدیوهای سوء استفاده جنسی از کودکان اغلب به طور مکرر در فضای مجازی پخش و به اشتراک گذاشته می‌شوند.مشخص نیست دقیقا چه چیزی در افزایش گزارش‌ها نقش داشته است؛ ممکن است افزایش استفاده از اینترنت در طول همه‌گیری کرونا منجر به گزارش‌های بیشتری از آزار جنسی آنلاین کودکان شود.
با این حال، این داده‌ها تنها به کودکان محدود نمی‌شود و ممکن است نمایشی کاملاً دقیق از حضور آنلاین جوانان نباشد؛ یک مطالعه جداگانه از دانشگاه «کلگری» کانادا و دانشکده پزشکی دانشگاه نیویورک، نشان داد که بیشتر کودکان پنج ساله و کمتر، از مدت زمان توصیه شده روزانه در فضای آنلاین حضور بیشتری دارند.